We wrześniu 2022 roku miałem okazję odwiedzić Singapur, fascynujące miasto-państwo o unikalnej historii. To właśnie podróż Singapuru od połączenia z Malezją do niechętnej niepodległości stworzyła dla mnie intrygującą narrację, którą trudno zrozumieć z perspektywy narodów, które z pasją walczyły o swoją suwerenność. Jednak to właśnie ta narracja pierwotnie przyciągnęła mnie do tego niewielkiego, ale znaczącego miasta-państwa.

Moja wizyta zbiegła się z TOKEN2049, jedną z największych na świecie konferencji poświęconych kryptowalutom, co stworzyło bogate tło innowacji na tle historycznego krajobrazu Singapuru. Byłem głęboko zaintrygowany kontrastem między świętowaniem przyszłości technologicznych na TOKEN2049 a eksploracją miejsca, które kiedyś protestowało przeciwko swojej niepodległości.

Zestawienie niechętnej historii Singapuru i jego ambitnych planów na przyszłość stworzyło scenę dla mojej wizyty, obiecując wgląd nie tylko w ewoluujący świat kryptowalut, ale także w nieustępliwego ducha narodu, który przekształcił swoją początkową niechęć w silną, globalną obecność. Dodatkową ekscytację podczas mojej podróży stanowiły Grand Prix Singapuru Formuły 1 oraz wizyty w słynnych miejscach, takich jak Marina Bay Sands i Gardens by the Bay.

Na konferencji TOKEN2049, odbywającej się w Marina Bay Sands, zgromadzili się liderzy branży, innowatorzy i entuzjaści kryptowalut z całego świata, aby omówić przyszłość i bieżące wyzwania związane z kryptowalutami i technologią blockchain. Konferencja tętniła energią, demonstrując zaangażowanie społeczności w kształtowanie zdecentralizowanej przyszłości. Co ciekawe, frekwencja na tym wydarzeniu była trzykrotnie wyższa niż na wcześniejszej konferencji odbywającej się w Londynie, co podkreśliło rosnącą rolę Azji Południowo-Wschodniej w globalnym krajobrazie kryptowalut.

Mimo niepokojących rynków finansowych, atmosfera na TOKEN2049 była zaskakująco optymistyczna. W tym czasie globalne wiadomości finansowe często donosiły o inflacji i niestabilności rynkowej, malując obraz ostrożności i pilności, który kontrastował ostro z optymistycznym i postępowym duchem panującym na konferencji.

Dan Morehead, CEO Pantera Capital, wygłosił wnikliwe przemówienie na TOKEN2049 w Singapurze, skupiając się na ogromnym potencjale sektorów zdecentralizowanych finansów (DeFi), Web3, tokenów niewymiennych (NFT) oraz zastosowań metaverse. Morehead przedstawił rozległe możliwości wzrostu tych technologii, wykraczające poza tradycyjny zakres Bitcoin i Ethereum. Szczególnie podkreślił obecną wycenę rynkową DeFi na $20 miliardów, kwotę znacznie mniejszą od wyceny tradycyjnego systemu finansowego wynoszącej $3 biliony, co wskazuje na znaczący potencjał wzrostu dla DeFi.

W swojej prezentacji Morehead był optymistyczny co do transformacyjnych możliwości Web3, podkreślając jego nacisk na dane kontrolowane przez użytkowników i platformy napędzane przez społeczność, opisując Web3 jako najbardziej nieunikniony handel, jaki widział, ze względu na jego potencjał do bezpośredniego przekazywania wartości twórcom i użytkownikom. To nastawienie odzwierciedla szerszy zwrot w kierunku zdecentralizowanego podejścia w interakcjach cyfrowych i wymianach finansowych.

Nawiązał również do porównań z boomem technologicznym z początku 2000 roku, gdzie giganci tacy jak Amazon, Apple i Google wyłonili się, do rozwijających się technologii blockchain, które obiecują jeszcze wyższe zwroty niż Bitcoin i Ethereum dostarczyły w przeszłości. Entuzjazm Moreheada był widoczny, gdy omawiał odporność rynku kryptowalut pomimo niedawnych spadków, wskazując na mocne fundamenty, takie jak obecna baza użytkowników wynosząca 200 milionów, która ma wzrosnąć do miliarda w nadchodzących latach, ułatwiona przez łatwy dostęp za pośrednictwem smartfonów.

Podczas konferencji TOKEN2049 w Singapurze, panel dyskusyjny "Przyszłość kryptowalut: nawigacja w nadchodzącej dekadzie" miał znaczący wkład Constance Wang, ówczesnej COO FTX. Udział Wang był zaznaczony pewnym wystąpieniem na temat postępów, jakie FTX czyniło w kierunku upowszechnienia kryptowalut. Nakreśliła przyszłość masowej adopcji, podkreślając potrzebę edukacji publiczności i regulatorów na temat korzyści i funkcjonowania wielołańcuchowego świata oraz ewolucji ram regulacyjnych.

Podczas swojego wystąpienia Wang podkreśliła zaangażowanie FTX w wyjście poza chaotyczne dni pierwszych ofert monet (ICO) i podejrzanych kryptowalut, znanych potocznie jako "shitcoins". Jej zapewnienie o proaktywnym podejściu FTX do współpracy z organami regulacyjnymi i "nauczania" ich niuansów świata kryptowalut spotkało się z uznaniem i notatkami od uważnej publiczności. Mówiła o oczyszczonym świecie kryptowalut, który nauczył się na swoich błędach i był gotowy poprowadzić w bezpieczną i pomyślną przyszłość.

Jednak jej optymizm zaprezentowany na TOKEN2049 wkrótce spotkał się z surową rzeczywistością. W miesiącach po konferencji FTX znalazło się w centrum jednego z najbardziej spektakularnych upadków w historii kryptowalut z powodu nieprawidłowego zarządzania finansami i niewłaściwego postępowania CEO. Upadek FTX jest nadal przedmiotem szczegółowego dochodzenia w wielu jurysdykcjach, z zarzutami o nieodpowiednie wykorzystanie środków klientów oraz inne nieprawidłowości finansowe. Te działania doprowadziły do postawienia zarzutów kluczowym postaciom w firmie, w tym oszustwa.

Podstawy, które Wang twierdziła, że są solidne, okazały się pełne słabości, co doprowadziło do jej zwolnienia i uczyniło FTX synonimem jednego z najbardziej dramatycznych spadków w branży.

Ironia optymizmu Wang na TOKEN2049 nie może być przeceniona. Podczas gdy mówiła o dekadzie wzrostu i stabilności kryptowalut, wydarzenia, które nastąpiły później, przedstawiły zupełnie inny obraz. Ten nagły upadek był surowym przypomnieniem o zmienności i nieprzewidywalności rynku kryptowalut. Po FTX, przejście Wang do Sino Global Capital, firmy venture capital skupiającej się na sektorze kryptowalut, symbolizuje jej osobistą i zawodową wytrzymałość.

Narracja Wang na konferencji, w przeciwieństwie do późniejszej rzeczywistości, podkreśla niepewną naturę świata kryptowalut. Odzwierciedla to również szerszy temat w branży: mimo przeciwności losu, istnieje ciągły napęd do odzyskiwania się i postępu. Podróż Wang od orędowniczki jaśniejszej przyszłości kryptowalut do nawigowania przez jej najtrudniejsze kryzysy uosabia wzloty i upadki, które nadal definiują tę dynamiczną dziedzinę. 

Jednym z kluczowych wniosków z TOKEN2049 była rola kryptowalut jako potencjalnego przełomu dla Azji Południowo-Wschodniej. Region, znany z dynamicznego wzrostu i ewoluujących rynków, stoi na progu rewolucji cyfrowej, głównie napędzanej przez rosnącą akceptację i adopcję kryptowalut.

Atrakcyjność kryptowalut w Azji Południowo-Wschodniej jest związana z kilkoma czynnikami. Przede wszystkim oczekiwanie, że cyfrowe waluty zyskują na wartości w czasie, wywołało znaczne zainteresowanie zarówno ze strony inwestorów instytucjonalnych, jak i detalicznych. Ta spekulacyjna atrakcyjność jest połączona z praktycznymi korzyściami, jakie oferują kryptowaluty, takimi jak niższe koszty transakcji, szybsze przekazy pieniężne i ucieczka od wolatylności niektórych walut narodowych w regionie.

Ponadto Azja Południowo-Wschodnia wykazuje unikalne cechy ekonomiczne, które czynią ją podatną na transformację krypto. Wiele krajów w regionie boryka się z wyzwaniami związanymi z włączeniem finansowym, z dużą częścią populacji nie mającą dostępu do tradycyjnych usług bankowych. Kryptowaluty oferują alternatywę, ułatwiając dostęp do kapitału i usług finansowych za pomocą technologii mobilnej, która ma szeroką penetrację nawet w obszarach wiejskich.

Potencjał kryptowalut do przyspieszenia rozwoju gospodarczego w Azji Południowo-Wschodniej jest ogromny. Poprzez przyjęcie technologii blockchain i cyfrowych walut, region może przeskoczyć tradycyjne infrastruktury gospodarcze, takie jak systemy bankowe i zależność od fizycznej waluty. To nie tylko przyspiesza przejście do gospodarki cyfrowej, ale także pomaga w budowaniu bardziej inkluzywnego systemu finansowego, który integruje niebankowane populacje z głównym nurtem gospodarczym.

Dodatkowo, cyfrowa natura kryptowalut i ich leżące u podstaw technologie dobrze wpisują się w dążenie Azji Południowo-Wschodniej do inteligentnych miast i cyfrowego rządzenia. Rządy eksplorują, w jaki sposób blockchain może zwiększyć przejrzystość, zmniejszyć korupcję i usprawnić procesy administracyjne. Na przykład Filipiny i Tajlandia eksperymentowały z blockchainem w różnych zastosowaniach, w tym w emisji obligacji i procesach wyborczych.

W miarę jak Azja Południowo-Wschodnia przyjmuje cyfrowe waluty, stawia się na czele innowacji gospodarczych. Trwająca adopcja i integracja kryptowalut w regionie oznaczają przesunięcie w kierunku bardziej dostępnego, efektywnego i przejrzystego ekosystemu finansowego. To nie tylko obiecuje zmienić sposób, w jaki tradycyjne wyzwania gospodarcze są rozwiązywane, ale także ustanawia nowy standard rozwoju gospodarczego w erze cyfrowej.

Wracając do tego, co tak bardzo mnie ekscytowało w tej podróży: w przeciwieństwie do ruchów narodowowyzwoleńczych, które charakteryzowały okres dekolonizacji w wielu częściach świata, droga Singapuru do suwerenności w 1965 roku nie była napędzana długotrwałym dążeniem do niepodległości. Zamiast tego została spowodowana jego wykluczeniem z Malezji, czyniąc go jednym z niewielu krajów, które uzyskały niepodległość wbrew swojej woli.

Przed krótkotrwałym połączeniem z Malezją, Singapur był brytyjską kolonią, która dopiero zaczęła samodzielnie rządzić się w 1959 roku. Początkowo ważny brytyjski punkt wojskowy i handlowy, zmagał się z trudnościami w znalezieniu własnej tożsamości narodowej i gospodarczej jako oddzielny naród. Singapurska fuzja z Malezją była motywowana względami ekonomicznymi i politycznymi, a nie pragnieniem niepodległości. Była postrzegana jako niezbędna dla przetrwania, biorąc pod uwagę brak zasobów naturalnych i geopolityczne położenie Singapuru. Jednak głęboko zakorzenione napięcia etniczne i polityczne szybko dały o sobie znać, prowadząc do zamieszek rasowych i przyczyniając się do niewydolnego związku. Rozdzielenie było emocjonalne i dramatyczne, słynne dzięki łzom premiera Lee Kuan Yewa podczas telewizyjnego wystąpienia, widocznemu znakowi głębokiego rozczarowania i niepewności, które ogarnęły przywódców narodu.

Jednak z tych burzliwych początków Singapur stworzył narrację niezwykłego sukcesu. Przekształcając się z młodego państwa z poważnymi wyzwaniami gospodarczymi i zasobowymi w jedno z najbogatszych i najbardziej zaawansowanych społeczeństw na świecie, historia Singapuru jest opowieścią o wytrwałości i innowacyjności. Zdolność narodu do wykorzystania strategicznego położenia, inwestowania w edukację publiczną i ustanowienia solidnych, przejrzystych instytucji stworzyła podstawy dla stabilnej i kwitnącej gospodarki.

Kontekst historyczny Singapuru dodał warstw znaczenia do konferencji TOKEN2049, którą odwiedziłem. Samo wydarzenie – pokaz postępu technologicznego i myślenia przyszłościowego – miało miejsce na tle kraju, który został zmuszony do niepodległości i musiał szybko adaptować się i innowować, aby przetrwać, a następnie prosperować. Ten paralelizm między przeszłością Singapuru a zakłócającą, transformacyjną naturą technologii omawianych na TOKEN2049 był uderzający. Podobnie jak Singapur nawigował swoją złożoną przeszłość w kierunku udanej przyszłości, tak technologia blockchain ma potencjał do przekształcania gospodarek i społeczeństw.

Historyczny kontekst Singapuru służy nie tylko jako przypomnienie, skąd naród pochodzi, ale także jako doskonały przykład tego, co można osiągnąć w obliczu przeciwności losu. Podkreśla potencjał przyjmowania nowych możliwości i technologii, niezależnie od tego, jak przerażające mogą się wydawać na początku. W istocie podróż Singapuru jest świadectwem transformacyjnej mocy przyjmowania zmian i możliwości, które pojawiają się na śmiałych, niekonwencjonalnych ścieżkach naprzód.